Foto: CCTV/Mattias Grafström (stânga) și Zhang Jiasheng, viceministru al Administrației Generale a Sporturilor din Republica Populară Chineză.
Acordul acoperă Cupele Mondiale masculine din 2026 și 2030 și turneele feminine din 2027 și 2031 scrie Reuters. Drepturile au fost achiziționate de China Media Group, cel mai mare holding media de stat din China, care controlează canalul de televiziune CCTV. Acordul a fost anunțat oficial de părți, dar detaliile financiare nu au fost făcute publice. Acestea au fost citate ulterior de publicația chineză The Paper, care a relatat despre luni de negocieri și negocieri dure între Beijing și FIFA.
Potrivit ziarului, FIFA a estimat inițial pachetul chinez la 250-300 de milioane de dolari, apoi a redus așteptările la 120-150 de milioane de dolari. Cu toate acestea, CCTV a insistat asupra unui preț mult mai mic și a oferit nu mai mult de 60-80 de milioane de dolari. În cele din urmă, federația a trebuit să accepte o sumă apropiată de estimarea chineză.
China rămâne una dintre cele mai importante piețe pentru FIFA, în ciuda succesului modest al echipei naționale. Echipa națională masculină a țării a jucat o singură dată la Cupa Mondială – în 2002. În același timp, audiența fanilor fotbalului din China este estimată la aproximativ 200 de milioane de persoane, ceea ce face din China cea mai mare piață TV de fotbal din lume. Echipa națională feminină a Chinei a obținut rezultate mult mai bune: echipa a jucat de opt ori la Cupa Mondială și a ajuns în finala turneului în 1999.
Secretarul general Mattias Grafström a subliniat că parteneriatul cu CMG este de o importanță strategică pentru fotbalul mondial. Potrivit acestuia, FIFA este încântată să poată oferi fanilor chinezi acces la cel mai mare eveniment sportiv de pe planetă.
Cupa Mondială 2026 va avea loc în Statele Unite, Canada și Mexic în perioada 11 iunie – 19 iulie. Turneul va fi cel mai mare din istorie: Numărul participanți va crește de la 32 la 48 de echipe naționale, iar numărul meciurilor va crește la 104. Runda inaugurală va avea loc în Ciudad de Mexico, pe stadionul Azteca, finala va fi găzduită de stadionul MetLife din New Jersey, iar meciul pentru locul al treilea va avea loc la Miami.
