Pentru Authentic, achiziția Lee este un alt pas în extinderea platformei globale de licențiere pe care se bazează activitatea grupului, scrie FashionNetwork. Compania dezvoltă mărci foarte ușor de recunoscut prin externalizarea producției și distribuției către parteneri regionali. Odată încheiată tranzacția, Lee va fi integrată în rețeaua Authentic de peste 1.700 de licențiați din întreaga lume.
Fondatorul și președintele Authentic, Jamie Salter, a descris Lee drept una dintre cele mai recunoscute mărci din istoria denimului. El a afirmat că moștenirea de peste un secol și expunerea internațională a mărcii creează potențialul unei creșteri suplimentare.
Pentru Kontoor Brands, vânzarea Lee înseamnă o repoziționare strategică a activității. Compania intenționează să se concentreze pe Wrangler și Helly Hansen, pe care le consideră mai promițătoare în ceea ce privește profitabilitatea și creșterea internațională. Directorul general al Kontoor, Scott Baxter, a declarat că tranzacția va permite companiei să își optimizeze portofoliul de mărci și să realoce resursele în favoarea domeniilor cheie.
În ciuda schimbării acționariatului, Lee rămâne unul dintre cei mai importanți jucători de pe piața mondială a denimului. În anul fiscal 2026, se estimează că veniturile mărcii vor fi de aproximativ 750 de milioane de dolari, iar vânzările cu amănuntul la nivel mondial sunt estimate la aproximativ 1,5 miliarde de dolari. Marca este prezentă în 73 de țări, aproape 40% din venituri provenind din afara Americii de Nord – în principal din China și Europa.
Fondat în 1889 în Kansas de Henry David Lee, brandul a început ca producător de îmbrăcăminte de lucru și a devenit ulterior unul dintre cei mai renumiți producători americani de denim. În prezent, Lee dezvoltă atât colecții de masă, cât și gama premium Lee 101 de denim japonez.
Tranzacția consolidează poziția Authentic pe piața globală a brandurilor de denim și lifestyle. În ultimii ani, holdingul și-a construit în mod activ portofoliul de mărci emblematice, concentrându-se pe licențierea globală a acestora și pe extinderea internațională. În plus față de Lee, grupul deține deja Guess, Lucky Brand, Reebok, Champion și o serie de alte mărci bine cunoscute.
