Potrivit Bloomberg, interesul persoanelor extrem de bogate pentru fosile a crescut brusc în ultimii ani. Pentru unii, aceasta reprezintă o investiție profitabilă, iar pentru alții — un simbol al statutului social. Miliardarul Dan O’Dowd, care a cumpărat scheletul tiranozaurului Samson cu 600.000 de dolari, a mărturisit că îl consideră „cel mai bun trofeu pe care și-l poate imagina cineva”.
Prețurile de pe piață continuă să crească. În 2020, casa de licitații Christie’s a vândut celebrul tiranozaur Stan pentru 31,8 milioane de dolari. Patru ani mai târziu, fondatorul Citadel, Ken Griffin, a plătit 44,6 milioane de dolari pentru stegozaurul Apex. Printre participanții la astfel de licitații s-au numărat actorul Leonardo DiCaprio, Nicolas Cage și alți colecționari renumiți.
Conform datelor Bloomberg, valoarea scheletului este astăzi determinată aproape la fel ca prețul unui tablou al unui artist renumit. Sunt importante proveniența, autenticitatea, raritatea și interesul cumpărătorilor. În același timp, în jurul unor loturi nu se potolesc disputele. Astfel, înainte de vânzarea tiranozaurului Shen, paleontologii au afirmat că acesta s-ar putea dovedi a fi o copie a lui Stan, ceea ce înseamnă că nu merită suma declarată de 15 milioane de dolari.
Experții subliniază că piața fosilelor rămâne până în prezent slab reglementată. Acest lucru deschide oportunități pentru investitorii privați, dar, în același timp, lasă muzeele și instituțiile științifice fără șanse de a achiziționa descoperiri unice.
Prețul este influențat și de starea fosilelor. Cele mai valoroase sunt considerate rămășițele dinozaurilor carnivori — acestea se găsesc mult mai rar. În plus, specialiștii evaluează starea de conservare a oaselor, prezența deteriorărilor și, cel mai important, cât de complet a reușit să fie asamblat scheletul.
Menționăm că un nou record a fost stabilit pe 15 iulie la licitația Sotheby’s din New York. Scheletul de Tyrannosaurus rex numit „Gus”, conservat în proporție de 75–80%, a fost adjudecat pentru 50,1 milioane de dolari — aproape dublu față de estimarea inițială. Exponatul cuprinde 183 de oase, inclusiv coaste abdominale rare și un set complet de șase dinți.
