Nouă ani mai târziu, la Startup Moldova Summit 2026, Viorica Cerbusca a vorbit într- un interviu acordat start-up.ro despre generația care dorește să creeze primul „unicorn” al Republicii Moldova. („Unicornii” – acest termen din domeniul start-up-urilor se referă la companii de înaltă tehnologie care au reușit să atingă o capitalizare de 1 miliard de dolari în termen de 3–5 ani de la înființare, iar fondatorii dețin pachetul majoritar – n.r. Logos Press).
În calitate de fondatoare și directoare generală a acceleratorului YEP Moldova, ea a menționat că miza reală nu se pune doar pe startup-urile mature, ci și pe adolescenții care învață antreprenoriatul de la 12 ani și cresc într-un ecosistem care începe să creadă din ce în ce mai mult în propriul potențial.
„Începem cu adolescenții. Avem programe pentru copii de la 12 ani, în cadrul cărora îi învățăm ce este antreprenoriatul, ce este un startup, cum să genereze idei, cum să înțeleagă o problemă care poate aduce bani sau poate nu, cine este clientul și așa mai departe. Considerăm că numai astfel putem forma o generație de oameni care gândesc antreprenorial și pot schimba lumea cu ideile lor”, a povestit Viorica.
„Începem cu adolescenții”
YEP Moldova a fost fondată în 2017 ca accelerator de start-up-uri, cu scopul de a ajuta companiile locale să crească și să intre pe piețele externe.
„YEP a fost unul dintre primele acceleratoare de start-up-uri din Moldova și o organizație creată cu scopul de a dezvolta start-up-uri. În 2017, nimeni nu ne susținea.”
Organizația și-a extins activitatea dincolo de accelerare și investiții și a început să creeze programe dedicate adolescenților, femeilor fondatoare și startup-urilor aflate în stadii incipiente de dezvoltare.
Viorica Cerbusca spune că unul dintre cele mai importante proiecte dezvoltate de YEP este programul Start-Up One on One, în cadrul căreia adolescenții cu vârsta de peste 12 ani se familiarizează cu lumea antreprenoriatului și învață să identifice probleme reale, să testeze idei și să creeze produse bazate pe nevoile pieței.
„Programul există deja de șase ani, iar în fiecare an participă la el peste 1000 de adolescenți. Ceea ce ne bucură cel mai mult este faptul că ei cresc, revin de la un program la altul și, în final, ajung în acceleratoarele noastre sau în cele ale partenerilor din ecosistem”, a spus Viorica.
Pentru YEP, ideea de a investi în studenți și adolescenți reprezintă o strategie pe termen lung de dezvoltare a ecosistemului local de start-up-uri.
Viorica a menționat că tinerii sunt mai înclinați spre experimentare, risc și crearea de produse cu impact social sau comunitar.
„Suntem siguri că, investind în acești studenți, vom vedea foarte repede rezultate, deoarece sunt extrem de curioși și au o energie pe care noi, poate, am pierdut-o undeva. Mulți dintre ei vor să devină primul „unicorn” din Moldova, iar concurența dintre ei este foarte mare. În același timp, ei propun idei care încearcă să rezolve problemele comunităților lor, ale democrației sau ale societății în ansamblu, iar acest lucru mi se pare extrem de valoros”, a explicat fondatoarea YEP.
Femeile și startup-urile
Pe lângă programele pentru adolescenți, YEP Moldova dezvoltă și acceleratorul Elevator Startup Women Accelerator, destinat femeilor antreprenoare din Republica Moldova și Ucraina.
Programul are ca scop să ajute femeile fondatoare să înțeleagă mai bine cum să verifice viabilitatea produselor lor, cum să găsească clienți solvabili și cum să se extindă pe piețele externe.
Din experiența Vioricăi, multe startup-uri create de femei sunt orientate spre obținerea de rezultate semnificative și rezolvarea problemelor reale, dar piața de investiții încă nu înțelege întotdeauna aceste produse.
„Femeile creează foarte des produse cu un impact semnificativ și, probabil, avem mai puțini investitori care înțeleg acest tip de start-up-uri. Dar, în cele din urmă, regulile sunt aceleași pentru toți: trebuie să înțelegi piața, clientul și să creezi un produs cu adevărat bun. Când știi cum să creezi valoare și să-ți prezinți bine proiectul, nu ar trebui să conteze dacă ești femeie sau bărbat, sau cum arăți.”
În același timp, una dintre cele mai mari probleme pe care Viorica le observă la femeile fondatoare de startup-uri aflate în fazele incipiente de dezvoltare este lipsa de încredere, de aceea YEP încearcă să creeze comunități în care femeile antreprenoare să poată colabora și să se susțină reciproc.
„Observăm că femeilor le lipsește uneori încrederea, așa că încercăm să creăm comunități în care să se poată susține reciproc și să creeze parteneriate. Dar vine un moment în care programele separate nu mai sunt posibile, iar femeile antreprenoare trebuie să concureze direct cu bărbații, pentru că de acolo vine creșterea. Startup-urile create de femei au un impact, iar concurența din partea bărbaților îi determină pe toți să învețe unii de la alții”.
Inteligența artificială schimbă acceleratoarele
În ultimii ani, YEP Moldova a început să lucreze și cu startup-uri aflate într-un stadiu mai avansat de dezvoltare. Unul dintre cele mai noi programe lansate de organizație este programul post-accelerator, destinat companiilor care doresc să integreze instrumente de inteligență artificială în produsele lor și să crească mai repede folosind IA.
Programul se află încă în stadiu experimental, iar chiar și echipa acceleratorului învață împreună cu startup-urile participante.
„Este prima dată când organizăm un astfel de program și învățăm împreună cu startup-urile. Mi se pare extrem de interesant, deoarece ne obligă să fim mai inovatori și să ne perfecționăm constant abordările. Vedem deja că IA schimbă modul în care startup-urile cresc și creează produse, și consider că acceleratoarele trebuie să se dezvolte la fel de repede”, a explicat Viorica.
