În martie, producători precum ExxonMobil, Shell și Repsol erau pregătiți să cheltuiască o sumă record de 163 de milioane de dolari pentru a obține contracte de închiriere în Rezerva Națională de Petrol din Alaska. Această zonă puțin explorată, conform estimărilor USGS (US Geological Survey), ar putea conține până la 8,8 milioane de barili de petrol recuperabil.
ConocoPhillips și compania australiană Santos au depus cereri pentru contracte de închiriere care acoperă mai mult de 1 milion de acri (peste 400 000 de hectare) pe versantul nordic al Alaskăi, în regiunea sălbatică virgină bogată în petrol, dar adesea acoperită de gheață, unde explorarea și producția sunt extrem de costisitoare, scrie Financial Times.
Diversificare și geopolitică
Marile companii petroliere se întorc în Alaska, statul devenind „cea mai promițătoare regiune din lume”. Criza energetică declanșată de războiul din Iran a subliniat, de asemenea, importanța diversificării aprovizionării dincolo de Orientul Mijlociu, sporind și mai mult atractivitatea statului.
Kevin Gallagher, CEO al Santos, a declarat: „Evenimentele din Orientul Mijlociu subliniază importanța diversificării aprovizionării, iar locația Alaskăi reprezintă un avantaj strategic real, oferind o rută către piețe-cheie precum Japonia și Coreea”.
Acesta a adăugat că barili din Alaska sunt „extrem de strategici într-un sistem energetic global care se restrânge”, menționând că două descoperiri recente, Quokka și Horseshoe, confirmă statutul North Slope ca fiind una dintre cele mai atractive oportunități din lume pentru noi dezvoltări.
Jarrod Adjen, director executiv al Energy Dominance Council al administrației Trump, a declarat că vânzările record de licențe în Alaska vor elibera „resursele incredibile” pe care statul le are de oferit. „Sloganul „Storm, Crumb, Storm” este în acțiune și produce rezultate reale pentru americani”, a spus el.
Prognoza producției și riscuri
Descoperirile recente și începerea iminentă a producției la Pikka sunt de așteptat să revigoreze producția de petrol din Alaska, care a atins un vârf de puțin peste 2 milioane de bpd în 1988, dar a scăzut la un minim de aproape 50 de ani de 475.000 bpd în 2024, potrivit Wood Mackenzie. Grupul de cercetare preconizează că producția va crește la aproape 750 000 bpd până în 2030.
Resurgența industriei petroliere în Alaska a alarmat grupurile de conservare, care avertizează că aceasta amenință unul dintre cele mai virgine ecosisteme de pe planetă. Acestea subliniază, de asemenea, riscurile investițiilor în noi proiecte care ar putea deveni ținta viitoarelor administrații americane conduse de democrați.
„Este o aventură inutilă”, a declarat Athan Manuel, director al grupului ecologist Sierra Club. – „Am fost surprinși când Shell și Exxon au depus cereri de concesionare, deoarece am crezut că au adoptat o poziție pe termen mai lung, recunoscând riscul ca proiectele din Alaska să devină „active înghețate” atunci când va fi ales un alt președinte.”
