Dar nu este suficient ca băieții buni să fie buni. De asemenea, trebuie să fie puternici și hotărâți. Și mi-e teamă că aici Europa eșuează. Chiar acum, Europa nu pare deloc puternică. Pare slabă.
Mai întâi a fost așa-numitul acord comercial cu Statele Unite. După cum a scris colegul meu de la London School of Economics, Luis Garicano, acesta „nu a fost un acord, ci o capitulare”. Europa a făcut o serie de concesii, inclusiv a acceptat tarife de 15 % la exporturile sale cheie, în schimbul a nimic.
Liderii europeni s-au întâlnit apoi la Casa Albă pe 18 august. Dacă există o artă pe care președintele Donald Trump o stăpânește la perfecție, aceasta este să facă o scenă. El s-a așezat în fotoliul său mare, în spatele biroului său mare, în timp ce liderii Germaniei, Franței, Italiei, Finlandei, Ucrainei și Marii Britanii, precum și președintele Comisiei Europene și secretarul general al NATO, se chinuiau de cealaltă parte, ca niște pretendenți la un loc de muncă în vechea sa emisiune de reality show The Apprentice. Nicio imagine nu ar putea transmite mai bine asimetria dură în gallo – și în puterea reală.
Dar nu există niciun motiv pentru care Europa este condamnată să se închine în fața unui președinte american rebel. Europa are o populație mult mai mare decât SUA, iar PIB-ul combinat al UE, al Regatului Unit și al altor țări bogate din afara UE, precum Norvegia și Elveția, se apropie de această cifră.
Adevărul este că slăbiciunea Europei reflectă propriile sale greșeli. Să începem cu cea mai mare dintre ele: securitatea. Garicano a spus-o bine: „Nu poți câștiga un război comercial împotriva armatei care te protejează”. În urmă cu 60 de ani, dorința președintelui francez Charles de Gaulle de a crea o capacitate de apărare europeană independentă părea o încăpățânare galică. Astăzi pare vizionar. Agresiunea Rusiei a arătat că Europa este goală fără garanții de securitate din partea SUA, pe care nu se poate conta atâta timp cât Trump este președinte.
Europa nu face suficient pentru a aborda deficitul de securitate. Desigur, cheltuielile pentru apărare sunt în creștere. În 2024, 20 dintre cei 28 de membri europeni ai NATO vor cheltui mai mult de 2% din PIB pentru apărare – o creștere de 0,6 puncte procentuale în doar doi ani. Dar acest procent este încă departe de cele 3,4% cheltuite de SUA și de cele 4,7% prevăzute de Polonia pentru 2025.
Achizițiile pentru apărare în Europa sunt, de asemenea, extrem de fragmentate, fiecare țară încercând să creeze locuri de muncă prin achiziționarea de arme la nivel local. Rezultatul este ineficiența și întârzierile. Mecanismul european de apărare propus, care ar include Regatul Unit și ar servi drept agenție comună de achiziții, este o cale mult mai bună de urmat, la fel ca și ideea (cel puțin pe termen scurt) de a cumpăra de la SUA armele de care Ucraina și Europa de Est au nevoie pentru securitate.
Toate acestea duc la întrebarea cum va putea Europa să plătească pentru rearmarea sa. UE nu a finalizat nici o uniune a piețelor de capital (pentru a permite companiilor să se împrumute mai ieftin pe întregul continent), nici o uniune bancară (pentru a rupe „lațul sorții” dintre bănci și guvernele lor naționale). De asemenea, nu a creat nici o clasă permanentă de obligațiuni emise în comun de UE în numele tuturor membrilor săi. În timpul pandemiei COVID-19, o grămadă de datorii ale UE au fost emise în regim de urgență, dar nu este clar dacă acestea vor fi reînnoite după scadență, cu atât mai puțin dacă vor servi drept bază pentru ceva mai mare și pe termen mai lung.
Și acesta este un păcat, deoarece o emisiune comună de euroobligațiuni ar aduce beneficii enorme Europei. Finanțarea apărării comune a continentului prin emiterea de datorii comune are mai mult decât sens din punct de vedere economic. Euroobligațiunile ar contribui, de asemenea, la transformarea monedei euro într-un activ global de refugiu, iar momentul pentru o astfel de schimbare este acum.
La urma urmei, datorită isprăvilor lui Trump, dolarul arată din ce în ce mai mult ca o monedă a piețelor emergente, iar investitorii de pretutindeni caută o alternativă. Din perspectiva unui investitor, obligațiunile garantate de UE, care nu sunt supuse suișurilor și coborâșurilor politice și economice ale fiecărei țări, ar fi mai sigure și mai lichide. Astfel, acestea ar avea o rată a dobânzii mai mică, ceea ce ar economisi mulți bani pentru Europa.
Dar euro global va fi, de asemenea, probabil un euro mai puternic, ceea ce îi face pe politicienii din economiile orientate spre export, precum Germania și Țările de Jos, să ezite. Dar poate că un euro mai puternic va fi scuza perfectă pentru a finaliza o altă sarcină uriașă neterminată – piața unică.
UE ar trebui să fie o piață unică completă pentru comerțul cu toate bunurile și serviciile, dar în realitate lasă în vigoare multe bariere. Pentru fiecare 100 de euro de valoare adăugată în țările UE, doar 20 de euro de bunuri circulă în ambele sensuri. Pentru SUA, cifra echivalentă este de 45 din fiecare 100 de dolari. Această fragmentare costisitoare a fost punctul central al raportului greu al lui Draghi privind competitivitatea UE, care a fost publicat în septembrie 2024 și care acum adună praf pe un raft din Bruxelles.
Cu Trump care amenință pe de o parte și Putin pe de altă parte, europenii nu își mai pot permite pasivitatea liderilor lor. Singurul băiat bun rămas în lume trebuie să facă un pas în față. Democrații de pretutindeni îl așteaptă.
Andres Velasco,
fost ministru chilian de finanțe, este decan al Școlii de Politici Publice
de la London School of Economics and Political Science.
© Project Syndicate, 2025.
www.project-syndicate.org
