Исследование основано на данных 1 899 участников проекта English Longitudinal Study of Ageing (ELSA), который на протяжении многих лет отслеживает состояние здоровья жителей Англии старше 50 лет. В отличие от многих предыдущих работ, исследователи оценивали не самоощущение участников, а объективные медицинские показатели, позволяющие рассчитать их биологический возраст.
В анализ вошли десять биомаркеров, отражающих состояние сердечно-сосудистой, дыхательной и обменной систем организма. Среди них — артериальное давление, функция легких, уровень гемоглобина и гликированного гемоглобина, концентрация фибриногена и холестерина, индекс массы тела, сила кистевого хвата и скорость ходьбы. На основе этих данных рассчитывался интегральный показатель биологического возраста.
Затем исследователи сопоставили медицинские результаты с частотой посещения культурных мероприятий — кинотеатров, музеев, театров, концертов и оперы. Выяснилось, что люди, бывавшие на таких мероприятиях хотя бы раз в несколько месяцев, в среднем имели биологический возраст почти на три года ниже, чем их сверстники, практически не участвовавшие в культурной жизни.
Статистический анализ также показал, что увеличение уровня культурной активности на один балл соответствовало снижению физиологического возраста примерно на 0,085 года, или около 31 дня. Эта зависимость сохранялась после корректировки результатов с учетом уровня доходов, образования, занятости и наличия хронических заболеваний.
Исследователи подчеркивают, что работа носит наблюдательный характер и не доказывает причинно-следственную связь. Не исключено, что люди с лучшим состоянием здоровья изначально чаще посещают театры, музеи и другие культурные мероприятия.
Тем не менее авторы считают, что расширение доступа к культурной жизни может стать одним из элементов политики здорового старения. По их мнению, снижение финансовых и географических барьеров для посещения учреждений культуры способно принести общественную пользу, однако для подтверждения причинно-следственной связи между культурной активностью и темпами биологического старения необходимы дальнейшие исследования.
