Istoria mea personală reflectă ceea ce a realizat Europa: țări care s-au luptat între ele timp de secole au creat o uniune caracterizată de pace, libertate și prosperitate, fundamentată pe democrație și statul de drept și dedicată solidarității și protecției sociale. Și totuși, ne-am obișnuit atât de mult cu aceste condiții, încât adesea le considerăm de la sine înțelese. În timp ce cei din afară încă privesc în mare măsură Uniunea Europeană ca pe un model de libertate și oportunități, noi, europenii, avem tendința să ne concentrăm asupra punctelor noastre slabe: o birocrație greoaie, populații îmbătrânite, inerție tehnologică și o lipsă de „lideri” la nivel mondial în sectoare critice.
Aceste puncte slabe sunt reale, dar nu sunt deloc insurmontabile dacă acționăm acum. Cu cât așteptăm mai mult să abordăm provocările cu care ne confruntăm, cu atât vom avea mai puțină încredere în capacitatea noastră de a le face față. Pe măsură ce transformarea tehnologică rapidă și intensificarea rivalităților strategice generează o incertitudine profundă și chiar un risc existențial, ultimul lucru de care are nevoie Europa este să-și piardă din vedere punctele forte.
Punctele forte ale Europei
Aceste puncte forte sunt considerabile. UE reprezintă aproximativ 20% din consumul global: este cea mai mare piață unică din lume, cu norme și reglementări transparente. Datorită unor rate de economisire de aproximativ trei ori mai mari decât în Statele Unite, europenii dețin 35 de trilioane de euro (39 de trilioane de dolari) în economii. Zona euro are o rată medie de economisire structural ridicată, situându-se istoric între 12% și 15% (și chiar mai mare în țări precum Franța și Germania). Numai asigurătorii europeni gestionează active în valoare de aproximativ 10 trilioane de euro.
Provocarea constă în mobilizarea unei părți mai mari din acest capital pentru educație și cercetare, inovare, tranziția verde și digitală, precum și pentru apărare. În acest scop, UE trebuie să finalizeze mult-discutata Uniune a Economiilor și Investițiilor, menită să stimuleze dezvoltarea piețelor comune de capital și bancare. Însă investițiile, de sine stătătoare, nu vor genera sectorul tehnologic de talie mondială, considerat pe scară largă esențial pentru competitivitatea viitoare a Europei.
Așa cum a remarcat Mario Draghi în influentul său raport din 2024 privind competitivitatea europeană, decalajul de productivitate dintre UE și SUA este în mare măsură rezultatul divergențelor dintre sectoarele lor tehnologice. Întrebarea este ce a determinat această divergență. De ce se specializează Europa în inovația incrementală – îmbunătățirea a ceea ce am construit de zeci de ani, cum ar fi mașinile – în loc să producă inovație disruptivă?
O parte a răspunsului se află în reglementare, în special în cea a piețelor forței de muncă. Cu câteva excepții — în special economiile scandinave, cu modelul lor de „flexicuritate” — protejarea lucrătorilor împotriva pierderii locurilor de muncă face ca introducerea de noi tehnici și dezvoltarea de noi activități să fie mai dificile în țările europene decât în SUA sau China.
Modelul social al Europei este unul dintre cele mai mari puncte forte ale sale, iar protecția socială se află în centrul identității europene. Însă asigurarea securității nu trebuie să devină o încercare de a elimina orice risc. În loc să împiedice inovarea în numele păstrării fiecărui loc de muncă exact așa cum există astăzi, Europa trebuie să ajute oamenii să facă față tranzițiilor viitoare.
De la o abordare defensivă la inovare proactivă
De prea multe ori, modelul social european intervine prea târziu, după ce lucrătorii și-au pierdut locurile de muncă și competențele lor au devenit depășite. În loc să jucăm defensiv, ar trebui să urmărim o intervenție activă pe măsură ce apar inovațiile. Europenii trebuie protejați de riscurile schimbării, dar și de riscul stagnării. Încercând prea mult să prevenim perturbările, descurajăm experimentarea, investițiile și antreprenoriatul.
Modelul european de protecție socială trebuie păstrat, așa că trebuie modernizat și finanțat în mod durabil. Prioritățile ar trebui să includă creșterea vârstei de pensionare, creșterea ratelor de ocupare a forței de muncă prin acces îmbunătățit la învățarea pe tot parcursul vieții și sprijin pentru tranzițiile profesionale, precum și extinderea accesului la planuri de economii pe termen lung la prețuri accesibile. Investițiile în sănătatea preventivă — esențiale pentru a ajuta oamenii să rămână sănătoși și independenți mai mult timp — și dezvoltarea serviciilor de îngrijire pe termen lung adaptate unei populații în curs de îmbătrânire sunt, de asemenea, esențiale.
Astfel de eforturi i-ar asigura pe toți europenii că nu vor fi lăsați să se descurce singuri, oferind în același timp tinerilor mai multe motive să spere la un viitor sigur și prosper. Abordarea tuturor acestor provocări – de la modernizarea economiei până la reformarea statului social – trebuie să implice dialogul cu partenerii sociali. Un astfel de dialog poate conferi legitimitate reformelor dificile în societăți care sunt adesea profund polarizate.
Toate acestea depind de recâștigarea de către Europa a capacității sale de a acționa. Crearea UE a început atunci când șase țări, hotărâte să le ofere tinerilor lor un viitor pașnic, și-au pus în comun resursele necesare pentru a purta războiul: cărbunele și oțelul. Ar trebui să urmăm acest model astăzi, identificând inițiativele care ar garanta în mod eficient un viitor caracterizat de libertate, suveranitate și solidaritate; concentrând voința politică și investițiile asupra acestora; și mergând mai departe alături de cei dispuși să acționeze.
Transformarea Europei: voluntarii trebuie să deschidă calea
Este posibil ca acest demers să nu includă toate cele 27 de țări ale UE. De fapt, în cazul marilor proiecte industriale, tehnologice și de apărare, adesea nu le va include. Coalițiile celor dispuși să acționeze trebuie să deschidă calea, iar celelalte țări să se alăture odată ce inițiativele se vor dovedi de succes.
Autonomia europeană deplină nu este realistă, dar printr-o combinație de gândire strategică, politici îndrăznețe și flexibilitate în materie de reglementare, Europa poate promova lideri în industriile-cheie, așa cum am făcut cu Airbus în 1970. În domeniul IA, deși Europa se află în urma Statelor Unite și a Chinei în ceea ce privește dezvoltarea modelelor de ultimă generație, ar putea să preia conducerea în ceea ce privește adoptarea acestora, grație unei baze industriale solide. Motivul său de a face acest lucru este cu siguranță puternic: pe măsură ce îmbătrânirea populației determină scăderea forței de muncă, creșterile de productivitate generate de IA ar putea schimba complet situația.
În acest scop – și pentru a îmbunătăți perspectivele de viitor ale tinerilor – recalificarea lucrătorilor și crearea de locuri de muncă cu valoare adăugată mai mare trebuie să fie priorități de vârf. Sunt necesare, de asemenea, investiții în infrastructura critică și locală, precum și în aplicații practice de IA, nu în ultimul rând pentru a ne consolida suveranitatea tehnologică.
A crede în Europa nu înseamnă a apăra status quo-ul. Înseamnă a avea ambiția de a urmări transformarea. Un sens clar al scopului la nivelul conducerii – exprimat printr-o narațiune convingătoare centrată pe prosperitate, securitate și democrație – ar ajuta cetățenii să-și imagineze un viitor pozitiv, în loc să se retragă în nostalgie. Iar acțiunile decisive ar transforma acel scop în progres.
Este posibil ca europenilor să nu le placă noul mediu global, mai fragmentat și mai competitiv, în care ne aflăm, dar aceasta este lumea cu care UE trebuie să se confrunte. Niciun stat membru nu poate face față singur, iar niciun bloc de țări nu este mai bine poziționat pentru a reuși.
Thomas Buberl este director general al AXA.
© Project Syndicate, 2026.
www.project-syndicate.org
Acest material a fost tradus cu ajutorul inteligenței artificiale.Traducerea a fost revizuită și de redacția Logos Press.
Comentarii
0Încă nu sunt comentarii. Poți începe conversația.
Comentariile sunt deschise cititorilor cu un cont Logos Press.
Autentifică-te pentru a comenta