Dar, deși Marea Britanie este un exemplu instructiv, nu este exemplul pe care MAGA îl are în minte. În loc să se lase duși de val de războaie culturale anti-imigrație, Trump și adepții săi ar face mai bine să-și petreacă timpul studiind modul în care Marea Britanie s-a luptat cu pierderea supremației sale globale. Trecutul recent al niciunei alte țări nu oferă o imagine mai clară a viitorului posibil al Americii.
Relațiile anglo-americane au fost întotdeauna fascinante. Începând cu secolul al XIX-lea, elita politică și aristocrația britanică sărăcită și-au menținut adesea statutul căsătorindu-se cu americani bogați. Britanicii au folosit Lumea Nouă pentru a întineri Lumea Veche, dar au fost întotdeauna iritați de noua lor dependență. Cele două țări au rămas aliate în timpul și după cel de-al Doilea Război Mondial, însă relația lor nu a fost niciodată lipsită de tensiuni. Britanicii se considerau, cu aroganță, niște atenieni sofisticați, iar americanii niște succesori cruzi ai romanilor. Pe măsură ce americanii își construiau noul imperiu, au devenit resentimentari față de încercările britanicilor de a păstra vechea ordine.
Rolul monedei în dominație
Lira sterlină a fost odată moneda dominantă a lumii și apoi a încetat să mai fie. Dar chiar și în anii 1960, Departamentul Trezoreriei SUA credea că Marea Britanie asigura încă un perimetru de apărare pentru dolarul american. Apoi, în 1967, a avut loc devalorizarea lirei sterline, care a fost începutul sfârșitului standardului dolarului pentru restul lumii.
Liderii americani au împrumutat chiar formularea britanică pentru a-și rezolva propriile probleme valutare. După ce prim-ministrul britanic Harold Wilson le-a spus telespectatorilor că devalorizarea nu va afecta valoarea „lirei din buzunarul dumneavoastră”, președintele american Richard Nixon le-a spus alegătorilor săi: „Dacă vă numărați printre marea majoritate a americanilor care cumpără produse fabricate în America, dolarul dumneavoastră va valora mâine la fel ca astăzi”. Niciuna dintre aceste afirmații nu a fost adevărată. Scăderea monedei era, de fapt, un semn prevestitor al unei viitoare crize inflaționiste.
Într-un moment în care restul lumii caută alternative la dolarul american, declinul Regatului Unit oferă o altă paralelă. La fel ca administrația Trump, Regatul Unit s-a chinuit să găsească țări care să mai fie dispuse să coopereze cu el din punct de vedere politic. După 1945, două astfel de țări au fost Egiptul și Argentina, care aveau rezerve mari de lire sterline, dar s-au săturat rapid să fie legate de un hegemon în declin. În mod similar, Trump încearcă să mențină puterea americană prin intermediul Consiliului său de pace ciudat constituit (care este alcătuit în mare parte din regimuri autoritare care văd avantajul de a-l flata pe președinte).
Așa cum se întâmplă adesea, principala vulnerabilitate a unei puteri în declin este financiară. Cu doar câțiva ani în urmă, guvernul Liz Truss, de scurtă durată, a arătat cum reducerile nefinanțate ale impozitelor (sau creșterile cheltuielilor) ar putea zdruncina piețele de obligațiuni, amenința fondurile de pensii și duce la creșteri nesustenabile ale costului împrumuturilor guvernamentale. În prezent, piețele sunt din ce în ce mai îngrijorate de perspectiva unor deficite susținute care să ducă la creșterea costurilor de împrumut în SUA.
Americanii pot, de asemenea, să tragă învățăminte din protecționismul Marii Britanii din perioada de stagflație din anii 1970. La acea vreme, stânga din Partidul Laburist (și economiștii care o susțineau) susținea că, dacă guvernul cheltuiește mai mult, acest lucru va duce la creșterea investițiilor, a productivității și, în consecință, la scăderea inflației, făcând bunurile mai accesibile. Aceasta a fost o iluzie totală, conducând la o inflație mai rapidă, nu mai scăzută. Dar acum același argument poate fi auzit din partea consilierilor lui Trump, care insistă cu încredere că revoluția inteligenței artificiale și investițiile masive în centrele de date vor crește productivitatea atât de mult încât inflația va scădea și deficitul bugetar va dispărea.
Incertitudinea are un cost
Din nou, ei ar face bine să consulte istoria economică. Decizia Marii Britanii de a părăsi Uniunea Europeană a inaugurat un deceniu de incertitudine, dezbateri nesfârșite despre politica comercială, reguli de origine într-o lume a lanțurilor de aprovizionare complexe și scutiri pentru bunuri importante sau de neînlocuit. Incertitudinea profundă și persistentă cauzată de tarifele lui Trump ar putea avea un impact și mai mare și mai dăunător asupra economiei SUA decât a avut Brexit-ul asupra economiei Regatului Unit.
Experiența britanică oferă, de asemenea, lecții de politică. Povestea lui Jeffrey Epstein are o anvergură internațională, dar, poate surprinzător, efectele sale sunt resimțite cel mai acut în Regatul Unit. Scandalul amenință să răstoarne atât monarhia – din cauza implicării prințului Andrew de atunci și a întrebării cine știa despre acest lucru -, cât și actualul prim-ministru, care a numit ambasador în SUA un fost ministru cu legături strânse cu un agresor sexual condamnat. Până în prezent, politica americană, în care tentaculele lui Epstein au pătruns mai adânc, pare mai puțin vulnerabilă. Dar, la fel ca în cazul traficului de persoane, acesta este un scandal ale cărui consecințe nu vor face decât să crească cu timpul.
În plus, acest scandal nu este doar o știre pentru tabloide, deoarece indică o putreziciune mai profundă. Marea Britanie și SUA au trecut cu brio prin secolul XX datorită sistemelor lor politice bipartite. Ele nu au trebuit să se confrunte cu negocierile dificile necesare în sistemele multipartite pentru a forma guverne de coaliție.
Dar ce se întâmplă atunci când ambele partide își pierd credibilitatea? În Regatul Unit, scandalul a alimentat ascensiunea unui partid extern care își extrage forța din falimentul status quo-ului. Acum, când MAGA a preluat conducerea Partidului Republican, iar democrații sunt profund divizați între centriști și stângiști, implozia sistemului britanic de partide oferă o previziune definitivă a viitorului Americii.
Harold James
Harold James este profesor de istorie și relații internaționale la Universitatea Princeton și este autorul recentei cărți Seven Crashes: the Economic Crises that Shaped Globalisation(Yale University Press, 2023).
© Project Syndicate, 2026.
www.project-syndicate.org
