Илон Маск. Foto REUTERS/Tingshu Wang
По данным компании, новый подход позволяет отказаться от процедуры удаления части оболочки мозга и потенциально может сделать операции по установке нейроимплантов более безопасными и масштабируемыми.
Neuralink — американская нейротехнологическая компания, основанная Илоном Маском в 2016 году. Она разрабатывает интерфейсы «мозг — компьютер» для прямого обмена сигналами между мозгом и цифровыми устройствами.
Твёрдая мозговая оболочка выполняет защитную функцию и считается одним из наиболее сложных барьеров при установке нейроимплантов. Обычно хирургам требуется выполнить разрез оболочки, чтобы получить доступ к коре головного мозга.
Естественно, Маск не мог пройти мимо такого события. «Компания Neuralink решила проблему имплантации электродов через твердую мозговую оболочку! Это очень важное достижение, поскольку оно значительно повышает безопасность и упрощает взаимодействие с мозгом», — написал он в соцсети Х.
Как отметила компания, процедура стала возможной благодаря разработке специальных технологий визуализации и высокоточных систем введения электродов. Одной из основных сложностей было то, что оболочка мозга может быть более чем в десять раз толще самих электродных нитей, которые тоньше человеческого волоса.
Дополнительным фактором сложности является постоянное движение мозга и необходимость избегать кровеносных сосудов, расположенных под оболочкой.
Первый клинический результат получен в Канаде
Neuralink сообщила, что первая такая процедура была проведена в Toronto Western Hospital в рамках клинических испытаний.
Компания заявила, что участник испытаний смог управлять курсором на компьютере с помощью мыслей уже через час после операции. Neuralink также отметила, что процесс восстановления пациента идет в соответствии с ожиданиями.
При этом компания подчеркнула, что ее устройства находятся на стадии исследования и пока не получили разрешения U.S. Food and Drug Administration или других регулирующих органов для широкого применения.
В ожидании прорыва в области нейротехнологий
Интерфейсы «мозг — компьютер» являются одним из наиболее быстро развивающихся направлений на пересечении искусственного интеллекта, медицины и робототехники.
Основная задача таких систем — преобразовывать сигналы мозга в команды для цифровых устройств. Потенциально такие технологии могут использоваться для помощи людям с нарушениями двигательных функций, а также для создания новых методов взаимодействия человека с компьютерами.
Для коммерческого развития отрасли одним из ключевых вопросов остается безопасность и повторяемость хирургических процедур. Отказ от одного из наиболее сложных этапов операции может стать фактором, который позволит увеличить число потенциальных пациентов, однако это потребует подтверждения в дальнейших клинических исследованиях.
Neuralink продолжает испытания своих имплантов, а результаты текущих исследований будут определять, насколько новая хирургическая технология сможет применяться шире.
Компания пока не заявляет о массовом внедрении устройства, а дальнейшая оценка эффективности и безопасности будет зависеть от результатов клинических испытаний и решений регуляторов.
