Египтянка Хаджар Абделькадер, получившая Wild Card от организаторов турнира W35, сыграла в первом круге против немецкой теннисистки Лорены Шедель, занимающей 1026-е место в мировом рейтинге. Особый интерес наблюдателей вызвал тот факт, что 21-летняя Абделькадер вышла на корт против профессиональной спортсменки, не обладая элементарными навыками игры в теннис и сталкиваясь с трудностями позиционирования на корте. Она реализовала всего три подачи, допустив 20 двойных ошибок. Как следствие, представительница Египта не сумела одержать победу ни в одном гейме и за 37 минут проиграла со счётом 0:6, 0:6.
Федерация тенниса Кении, организовавшая турнир, сообщила о предоставлении египтянке Wild Card «после уведомления со стороны лица, которому изначально предназначалось приглашение, об отказе от участия в турнире». Также сообщалось о том, что выдача специального приглашения была произведена на основании информации, предоставленной заявительницей — Хаджар Абделькадер. Организаторы заявили, что при принятии решения руководствовались «интересами развития тенниса в Африке, а также поддержания полного и сбалансированного состава участников».
После того, как видеонарезка эпизодов встречи получила широкий резонанс среди спортивной общественности, организаторы выразили сожаление по поводу своего решения. «Оглядываясь назад, мы признаём, что этот Wild Card не должен был быть предоставлен. Федерация приняла к сведению этот случай и в дальнейшем предпримет все необходимые меры для того, чтобы подобное крайне редкое явление никогда больше не повторилось», — цитирует организаторов британское издание «The Guardian».
Свою причастность к предоставлению Wild Card неопытной теннисистке поспешила отвергнуть Федерация тенниса Египта. В социальных сетях было опубликовано заявление, в котором говорится, что Хаджар Абделькадер не зарегистрирована в национальной федерации. Как выяснилось, первый профессиональный матч в своей карьере египтянка провела именно в Найроби.
Практика предоставления Wild Card теннисистам широко распространена, в том числе на турнирах Grand Slam и WTA. И организаторы, как правило, тщательно относятся к подбору тех, кто попадает в основную сетку турнира в обход квалификационного раунда. Некомпетентный подход организаторов турнира в Кении к выдаче специального приглашения спортсменке, уровень которой не соответствует профессиональному статусу соревнований, может побудить ITF значительно ужесточить процедуру. В частности, к отбору обладателей Wild Card может быть привлечён супервайзер, делегированный Международной теннисной федерацией на турнир.
