Singura diferență de data aceasta este că i-a apărut un nou pretext pentru a impune taxe vamale: acum luptă împotriva muncii forțate.
Administrația are, desigur, dreptate când spune că se fac prea puține eforturi pentru a combate munca forțată. Dar îngrijorarea pe care o declară nu este decât o manevră. Noile taxe sunt similare cu cele pe care Trump le-a impus deja pe baza datelor privind balanța comercială. Trebuie oare să credem că deficitul din comerțul bilateral se corelează în mod întâmplător atât de strâns cu utilizarea muncii forțate?
Când Curtea Supremă a anulat taxele anterioare impuse de Trump, administrația sa a introdus taxe temporare cu o durată de 150 de zile (instanțele le-au declarat deja ilegale, dar apelul este încă în curs de examinare, deși termenul de valabilitate al acestor taxe a expirat la sfârșitul lunii iulie).
Acum, administrația a decis să impună noi taxe, invocând rezultatele unei „anchete” privind încălcările drepturilor muncii, pe care alte țări le-ar ignora.
Și
Este oare de mirare că s-a făcut o excepție pentru China, care este de mult timp suspectată că exportă produse fabricate prin muncă forțată? China controlează aprovizionarea cu minerale rare și de importanță critică, așa că îl poate lovi pe Trump în orice moment, când dorește. Iar când o altă țară are mijloacele și dorința de a riposta, Trump se sperie întotdeauna (regula TACO). De data aceasta, nici măcar nu a încercat să pornească o dispută cu chinezii.
Să înceapă cu el însuși
Dacă Trump ar fi fost cu adevărat îngrijorat de munca forțată, s-ar fi ocupat de rezolvarea acestei probleme în interiorul țării. America s-a transformat de mult timp într-unul dintre centrele muncii forțate, ceea ce se explică prin lacuna din al 13-lea amendament la Constituția SUA: „Nici sclavia, nici munca forțată, cu excepția pedepsei pentru o infracțiune pentru care persoana în cauză trebuie să fie condamnată în mod corespunzător, nu trebuie să existe în Statele Unite sau în orice alt loc aflat sub jurisdicția lor”.
Această formulare a fost abuzată în Sudul Statelor Unite pe vremea legilor Jim Crow (acolo era folosită pentru a justifica existența „chain gangs”, adică grupuri de deținuți legați cu un singur lanț) și este abuzată și astăzi pe o parte semnificativă a teritoriului SUA: munca forțată a fost interzisă în mai puțin de un sfert dintre statele țării.
Statele Unite reprezintă doar 5% din populația mondială, dar un sfert din totalul deținuților din lume. Conform unuia dintre cele mai amănunțite studii privind munca forțată în America (autorul său fiind Michael Poiker), în 2005, în SUA munceau aproape 1,4 milioane de deținuți, dintre care aproximativ 600.000 lucrau în industrie, ceea ce reprezenta 4,2% din numărul total al lucrătorilor industriali la acea dată. (Cei care doresc să înțeleagă mai bine sistemul muncii deținuților din America ar trebui să vizioneze documentarul lui Ava DuVernay din 2016,„The Thirteenth”).
Când, anul trecut, Trump a impus fără motiv taxe vamale asupra mărfurilor provenite din restul lumii, el a numit această măsură „reciprocă”. Însă, în contextul actual, principiul reciprocității impune impunerea unor taxe vamale ridicate asupra produselor fabricate în acele state ale SUA în care se exploatează și astăzi munca deținuților.
„Perla ipocriziei”
Este deosebit de dificil să se justifice noile taxe vamale asupra mărfurilor provenite din Uniunea Europeană, întrucât legea UE din 2024 („Directiva privind verificarea corespunzătoare a sustenabilității corporative”) interzice deja importul de mărfuri fabricate prin muncă forțată, inclusiv produsele subcontractanților. Iată încă o perlă a ipocriziei: cu puțin timp în urmă, ministrul comerțului al SUA, Howard Lutnik, a declarat că această lege a UE impune o „povară negativă inutilă” asupra companiilor americane și, prin urmare, SUA sunt gata să ia în considerare aplicarea „tuturor instrumentelor comerciale posibile”.
UE trebuie să demască această ipocrizie, refuzând să capituleze. Ar trebui introduse taxe reciproce asupra mărfurilor produse în acele state americane în care se recurge cel mai intens la munca deținuților. Lista produselor și a companiilor care, conform datelor disponibile, utilizează munca deținuților în lanțurile lor de producție este extinsă. Aceasta include firme americane de prim rang, printre care Burger King, Cargill și Walmart.
Dacă acțiunile lui Trump vor determina UE să efectueze o anchetă privind situația muncii forțate din SUA, acest lucru va fi un mare serviciu adus muncitorilor americani. (Din păcate, în UE aproape nimeni nu a scos un cuvânt despre această problemă; tot ce am auzit a fost un suspin de ușurare că Europa nu a fost lovită mai tare).
Totuși, ipocrizia nu se oprește aici. Pentru a justifica introducerea de noi taxe vamale împotriva Canadei, Trump s-a referit la prevederile celebrei legi Smoot-Hawley din 1930 privind tarifele vamale, care permite Statelor Unite să răspundă la taxele discriminatorii.
Dar aici merită să reamintim că întregul sistem al Organizației Mondiale a Comerțului se bazează pe principiul nediscriminării, iar politica tarifară a lui Trump contravine flagrant acestui principiu. În acest caz, Canada a impus taxe asupra mărfurilor din SUA ca răspuns la taxele discriminatorii ale lui Trump.
Încă o dată, Trump încalcă dreptul internațional, încercând să acapareze o cotă mai mare din valoarea creată de lanțurile de producție globale. În același timp, el aduce prejudicii economiei SUA. Ca să nu uite nimeni: taxele vamale nu sunt altceva decât o taxă care denaturează economia, dăunătoare consumatorilor americani și competitivității țării.
Războaiele tarifare ale lui Trump nu au dus la repatrierea industriei în țară (așa-numitul „reshoring”). Dimpotrivă, numărul locurilor de muncă din industria americană a scăzut cu 75.000 după a doua sa inaugurare, deși sub președinția lui Joe Biden acesta a crescut.
Mai mult, în timpul celui de-al doilea mandat al lui Trump, deficitul nominal al SUA în comerțul cu mărfuri a crescut, atingând un nivel record de 1,24 trl. dolari. Acest lucru nu îi surprinde pe economiști. Deficitul comercial multilateral depinde nu atât de taxe vamale, cât de variabilele macroeconomice cheie, inclusiv economiile naționale interne. Iar acest indicator scade din cauza deficitului bugetar record înregistrat sub administrația Trump.
Trump scapă basma curată cu politica sa de intimidare, deoarece prea mulți – atât în țară, cât și în străinătate – au capitulat în fața lui. Majoritatea companiilor și a guvernelor țărilor concurente au ajuns la concluzia că este mai bine să nu se opună și să mențină relațiile decât să lupte pentru propriile interese.
Dar Trump nu se deosebește cu nimic de orice alt lider autoritar: el are nevoie ca oamenii să se teamă de el. Și cu cât lumea îi va oferi mai mult timp, cu supunere, ceea ce are el nevoie, cu atât mai îngrozitoare va fi catastrofa care ne așteaptă pe toți.
Joseph Stiglitz,
laureat al Premiului Nobel pentru economie, fost economist-șef al Băncii Mondiale, fost președinte al Consiliului Consultativ Economic al Președintelui SUA, profesor la Universitatea Columbia, autor al cărții „Calea spre libertate: Economia și o societate bună” (W. W. Norton & Company, Allen Lane, 2024).
© Project Syndicate, 2026.
www.project-syndicate.org
Abonați-vă la actualizările noastre
