În cursul acestei etape, grupurile de inițiativă locală (LIG) vor fi selectate dintr-o listă administrată de minister prin intermediul sistemului informatic Moldova LEADER IT Soft (MLIS).
Acestea vor primi finanțare din Fondul Național pentru Dezvoltarea Agriculturii și Mediului Rural. În acest an, 7 % din acest fond va fi utilizat pentru a sprijini dezvoltarea comunităților rurale prin implicarea populației locale, stimularea antreprenoriatului și crearea de noi servicii la nivel local.
LEADER este instrumentul UE pentru dezvoltarea rurală. Primul astfel de program a fost lansat în UE în 1991. Principalii săi participanți sunt grupurile de inițiativă locală (LIG), formate pe o bază ascendentă. Acestea includ reprezentanți ai sectorului public, ai mediului de afaceri și ai societății civile, care gestionează împreună procesele de dezvoltare.
Acestea sunt înființate într-o zonă formată din mai multe localități învecinate care au resurse și potențial comune. LEADER include în prezent aproximativ 50 de LIG-uri, care acoperă jumătate din teritoriul Republicii. Modelul de funcționare a acestora în Moldova a fost elaborat în cadrul programului european SARD, care a fost implementat în Găgăuzia și raionul Taraclia.
În februarie 2020, a fost luată decizia de a elabora un cadru juridic pentru a conferi LIG-urilor statutul de entitate juridică. Legea privind principiile de acordare a subvențiilor din Fondul național pentru dezvoltarea agriculturii și mediului rural a inclus dispoziții privind Programul național LEADER și grupurile de inițiativă locală. Inițial, fondul a alocat 5% din resursele financiare pentru program, iar ulterior cota a fost majorată la 7%. Legea privind grupurile de inițiativă locală a fost aprobată în aprilie 2021 în lectură finală.
