Concernurile siderurgice din Germania angajează aproximativ 80.000 de persoane, însă industria se confruntă cu o criză existențială, potrivit Süddeutsche Zeitung. Dar acestea nu sunt singurele cu probleme – situația este similară, de exemplu, în industria chimică, unde companiile își închid fabricile una după alta.
Ziarul notează că producătorii de oțel din țară se confruntă cu mai multe lovituri în același timp. Din cauza economiei slabe, cererea de oțel a scăzut, iar concurenții chinezi subvenționați inundă piața mondială. Pe măsură ce președintele Donald Trump oprește importurile în SUA, și mai mult din acest metal ieftin ajunge în Europa. În plus, furnalele înalte germane suferă din cauza prețurilor ridicate la energie. Electricitatea scumpă împiedică, de asemenea, tranziția către tehnologii ecologice: furnalele de cocs și de cărbune provoacă daune enorme climei. Cele mai bune alternative sunt furnalele cu arc electric sau așa-numitele instalații de reducere directă. În acestea, fonta poate fi produsă folosind hidrogen „verde”. Dar electricitatea „verde” pentru furnalele cu arc este atât de scumpă încât este imposibil să se recupereze costurile. Acest lucru este și mai valabil pentru hidrogen.
Consecințele sunt amare: ArcelorMittal a înghețat modernizarea siturilor sale germane pentru a proteja mediul, deși guvernul landului și guvernul federal erau pregătite să sprijine generos proiectul – în valoare de 1,3 miliarde de euro. Rivalul Salzgitter a amânat, de asemenea, noi investiții „ecologice”. Preocupările sunt însă în criză de timp. În UE, companiile trebuie să cumpere drepturi de emisie dacă eliberează gaze cu efect de seră în atmosferă. Bruxelles-ul a înăsprit sistemul ca parte a unor obiective climatice mai ambițioase. Emisia de CO₂ este din ce în ce mai costisitoare – furnalele înalte murdare din Europa sunt condamnate la dispariție
Cu toate acestea, Süddeutsche Zeitung remarcă, de asemenea, unele progrese în Europa în lupta împotriva importurilor care fac obiectul unui dumping. În octombrie, Comisia Europeană a propus creșterea taxelor la importurile de oțel. „Desigur, tarifele au efecte secundare neplăcute: prețurile pentru consumatori cresc și este extrem de dificil să anulezi ulterior taxele. Dar în acest caz ele sunt justificate: fără ele, producătorii europeni de oțel ar continua să fie victime ale subvențiilor chineze nedrepte și ale protecționismului lui Trump”, scrie ziarul.
Ca una dintre măsurile de sprijin, autoritățile germane iau în considerare introducerea unor prețuri subvenționate la electricitate pentru industrie începând cu ianuarie 2026. În plus, acestea intenționează să facă plăți bugetare de miliarde de dolari către operatorii de rețea pentru a reduce tarifele.
Dar subvențiile în UE sunt limitate la maximum 3 ani, iar taxele pot avea efecte secundare negative, notează Süddeutsche Zeitung. Prin urmare, alături de aceste măsuri, căutarea de opțiuni pentru reducerea costurilor tranziției energetice și, cel mai important, de modalități de ieftinire a energiei electrice ar trebui să rămână o prioritate absolută. „Fără electricitate ieftină, Germania va pierde irevocabil segmente industriale importante, ceea ce va pune în pericol întregul model economic al țării”, afirmă ziarul.
