Foto ⒸMavlink
În Arabia Saudită a fost înregistrată o albie veche, acum uscată, a râului Wadi al-Batin, despre care unii cercetători cred că ar putea corespunde râului biblic Pishon.
Conform Cărții Genezei, Edenul a fost irigat de un singur râu, care a fost apoi împărțit în patru: Pishon, Gihon, Tigru și Eufrat. Ultimele două râuri sunt bine cunoscute și încă curg prin Irakul de astăzi. Pishon și Gihon, pe de altă parte, au fost mult timp subiect de controverse și speculații.
Wadi al-Batin se întinde de la înălțimile vestice ale Hijaz din Arabia Saudită până în nordul Golfului Persic, lângă Kuweit. Imaginile radar realizate în anii 1990 în timpul misiunilor navetei spațiale NASA Endeavour și relansate în 2025 au arătat că râul avea o lățime de până la cinci kilometri în antichitate și era activ în perioada mai umedă a Holocenului.
Geologul Farouk El-Baz de la Universitatea din Boston remarcă faptul că astfel de râuri „fosilizate” indică existența unor peisaje verzi și fertile într-o regiune considerată în prezent deșertică. Potrivit acestuia, astfel de râuri ar fi putut juca un rol-cheie în dezvoltarea așezărilor umane timpurii și s-ar fi păstrat în memoria colectivă a popoarelor antice.
Unii cercetători sugerează, de asemenea, că râul Karun din Iran ar putea corespunde biblicului Gihon. Cu toate acestea, oamenii de știință subliniază că nu este vorba despre dovedirea existenței Edenului ca loc specific, ci despre posibila reflectare a geografiei antice reale în textul biblic.
În ciuda controversei actuale, descoperirea a reînnoit interesul pentru studiul istoriei climatice a Orientului Mijlociu și al originilor civilizațiilor antice.
