Echipa Omaha Supernovas (Nebraska) are o infrastructură excelentă și un sprijin extraordinar din partea fanilor // Foto: provolleyball.com
Tranzacția de fuziune a totalizat aproximativ 325 de milioane de dolari și a fost supervizată de Bank of America. Sezonul de debut al ligii fuzionate este programat să înceapă în ianuarie 2026. Într-un comunicat de presă oficial, organizatorii au declarat că „unificarea și modernizarea modelului de afaceri vor contribui la atragerea de noi proprietari de echipe, vor îmbunătăți eficiența mecanismelor de guvernanță ale ligii și vor aduce o abordare inovatoare a oportunităților în afara terenului pentru jucători și implicarea fanilor”.
Familia DeVos a fost principalul investitor în acest proiect și a convins conducerea celor două ligi să fuzioneze. Anterior, interesele sportive ale familiei DeVos erau reprezentate doar în baschet – aceasta deține Orlando Magic, un club din NBA. Antreprenorul din Michigan Richard DeVos, care a făcut avere cu compania de produse de curățenie AmWay, deține clubul din 1991, iar când a murit, în 2018, acesta a fost transmis prin testament celor patru copii ai săi, împreună cu o avere de 5,4 miliarde de dolari. Clubul de baschet Orlando Magic este evaluat la 3,55 miliarde de dolari.
Printre motivele fuziunii MLV cu PVF experții spun că prima ligă nu are infrastructura necesară și un număr suficient de angajați pentru o funcționare stabilă. În schimb, liga PVF, înființată în 2023, s-a dovedit a fi cea mai bună atât din punct de vedere organizatoric, cât și tehnic.
Aceasta a dezvoltat un mecanism atractiv de stimulente financiare – în acest an, salariile jucătorilor clubului PVF variază între 60.000 și 175.000 de dolari pe an și există, de asemenea, premii și bonusuri pentru realizările individuale – de la 3.000 la 15.000 de dolari în plăți unice.
Prezența la meciurile PVF în primele două sezoane a fost de peste 750 000 de spectatori, iar meciul All-Star, transmis la nivel național, a atras o audiență maximă de peste 445 000 de telespectatori.
Interesul crescând pentru voleiul feminin în Statele Unite a fost observat încă din anii 1980 și nu a încetinit. Interesul pentru acest sport este alimentat de succesul echipei feminine a Statelor Unite, care a câștigat medalii la cinci ediții consecutive ale Jocurilor Olimpice anterioare, inclusiv medalii de aur la Tokyo, Japonia, în 2021 și medalii de argint la Paris, Franța, anul trecut.
Numărul cluburilor care antrenează juniori a crescut constant, aproape dublându-se în 20 de ani, ajungând la peste 3 800 până în 2024. Anul trecut, cluburile de volei din SUA au înregistrat un număr record de tinere sportive cu vârste cuprinse între 11 și 18 ani – peste 333 000, în creștere cu aproape 50 % față de acum 10 ani.
Voleiul în Statele Unite este atractiv pentru familiile cu venituri mici, deoarece cluburile oferă sprijin financiar celor nevoiași și oferă copiilor și părinților acestora posibilitatea de a încerca acest sport gratuit. Cea mai mare atenție este acordată locuitorilor din zonele urbane sărace și din rezervațiile nativilor americani.
Liga United, marca MLV, va fi una dintre cele trei ligi de volei feminin din Statele Unite care își va organiza propriile campionate în 2026. Athletes Unlimited (AU) deține propriul campionat din 2021, în timp ce League One Volleyball (LOVB) are doar un sezon complet la activ.
