Federația Moldovenească de Fotbal (FMF) nu a acordat FC Florești licența N pentru a juca în Superligă în sezonul viitor. Clubul nu a primit nici măcar o licență A pentru a juca în Liga 1 (divizia a doua). Aceasta a fost precedată de o perioadă destul de dureroasă pentru Florești, când principalii săi jucători au părăsit echipa. Cea mai mare înfrângere din istoria turneelor oficiale moldovenești a fost înregistrată pe teren: echipa Saksan a marcat 19 goluri fără replică împotriva echipei Florești, doborând un record care a rezistat timp de 12 ani (Veris a învins Maiak cu 17-0 în sezonul 2012/13).
Conducerea clubului a anunțat că intenționează să construiască un stadion de fotbal modern în Floresti, care ar putea găzdui meciuri din Superligă. Au fost purtate negocieri cu reprezentanții Primăriei pentru reconstrucția actualului stadion municipal și dotarea acestuia cu echipamente moderne. În cadrul programului European Village, reconstrucția clădirii administrative a stadionului a fost finalizată în august 2024. Proiectul în valoare de 5,5 milioane de lei a fost finanțat de Fondul Național pentru Dezvoltare Regională și Locală.
Cu toate acestea, lucrările de modernizare a terenului și a tribunelor din Florești nu au fost finalizate, iar echipa a închiriat un stadion în Bender. Stadionul rural din Izvoare, raionul Florești, unde echipa a găzduit meciuri până în 2019, nu corespunde standardelor primei divizii.
Intrarea în cel mai puternic campionat al țării (la acea vreme, Divizia Națională) în 2019 a însemnat o nouă eră pentru FC Florești. Fondat la începutul anilor 2000, clubul nu depășise niciodată divizia a doua. Conducerea, jucătorii și staff-ul tehnic au văzut în noul statut al clubului ca membru al primei divizii o oportunitate de a-și face publice ambițiile de a concura cu cele mai puternice cluburi din țară cu o echipă și un buget mai modeste.
După cum s-a dovedit ulterior, conducerea clubului a decis să joace murdar pentru a-și atinge obiectivele. În ianuarie 2022, a fost făcut public un raport de investigație al UEFA-BFDS (SportRadar) și al altor companii de analiză, care menționa suspiciuni de manipulare a rezultatelor a șase meciuri din prima divizie în care a fost implicată FC Florești. Cele șase meciuri directe – cu Sheriff (Tiraspol), Milsami (Orhei), Zimbru (Chișinău), Petrocub (Hîncești), CSF Speranța (Nisporeni) și Sfântul Gheorghe (Suruceni) – s-au dovedit a fi trucate. FC Florești a fost găsită vinovată și exclusă din Divizia Națională printr-o decizie a Comisiei de Etică a FMF.
Decizia FMF a retrogradat clubul în Divizia A (Divizia a 2-a) și nu în Divizia B, ceea ce a fost perceput de mulți din comunitatea fotbalistică ca o pedeapsă prea blândă. Deși cu o severitate similară a acuzațiilor, clubul italian Juventus a fost și el retrogradat în divizia a 2-a în 2006, când a izbucnit scandalul Calciopoli. Cu toate acestea, a primit în plus 9 puncte de penalizare, cu care a început sezonul și a revenit în Serie A un an mai târziu.
FC Florești a avut nevoie de încă un sezon pentru a câștiga turneul din divizia a 2-a și a-și recâștiga dreptul de a juca printre cele mai puternice cluburi. Sezonul 2023/24 s-a încheiat cu penultimul loc al clubului în Superligă. Cu toate acestea, în turneul de tranziție pentru dreptul de a juca în prima divizie în sezonul următor, clubul a fost mai puternic decât cinci dintre rivalii săi și s-a calificat pentru turneul următor.
Dar în sezonul 2024/25 al Superligii, problemele au început să se manifeste aproape de la început. În august 2024, FC Florești nu s-a prezentat la meciul cu Petrocub, fapt pentru care a fost amendată cu 100.000 de lei (câte 50.000 de lei pentru neprezentare și pentru perturbarea transmisiunii televizate, prejudiciul fiind suportat de partenerii FMF). În runda următoare, în care clubul a găzduit Zimbru, echipa a fost amendată cu 50.000 de lei pentru lipsa unui antrenor calificat pe bancă și pentru o defecțiune a conexiunii la internet care a împiedicat transmiterea în direct a întâlnirii.
În același timp, au apărut primele informații despre întârzieri semnificative în plata salariilor către jucători. În semn de protest, jucătorii FC Florești nu au intrat pe teren la meciul cu Zimbru, ceea ce a dus la întârzierea cu 6 minute a startului partidei. Împreună cu faptul că nu a pus la dispoziția partenerilor FMF infrastructura necesară transmiterii în direct, clubul a primit o amendă suplimentară de 35.000 de lei. Valoarea totală a amenzilor pe care FC Florești le-a primit pe parcursul unei luni a fost de 185.000 de lei, o sumă mare pentru un club care nu este stabil financiar.
La finalul primei părți a Superligii, Floreștiul a suferit 13 înfrângeri și o singură remiză (0-0 cu Spartanii Sportul). În 14 meciuri, ieșenii au încasat 59 de goluri și nu au marcat niciunul. Clubul părea aproape de dezastru. Alocarea de către UEFA a 594 de mii de euro din Fondul de Solidaritate Sportivă către clubul din Florești nu a îmbunătățit situația – jucătorii, antrenorii și staff-ul tehnic aveau datorii mari către club, pe care conducerea nu le-a rambursat nici până în prezent.
La începutul lunii martie, antrenorul Nicolae Țurcan, care a dus FC Florești în Superligă în 2023, directorul sportiv și fostul jucător Vadim Chemirtan și jucătorii din lotul principal și-au anunțat demisia din echipă. Jucătorii și-au păstrat încrederea în echipă până la capăt, au intrat pe teren în ciuda dificultăților financiare semnificative, iar când situația a devenit critică, au făcut publică informația.
Vadim Chemirtan a relatat că „președintele clubului, Vladimir Mania, a încetat să mai plătească salariile jucătorilor, antrenorilor și staff-ului tehnic acum mai bine de un an”. Acest lucru a obligat 12 foști jucători de la FC Florești să apeleze la FMF. Iar la începutul lunii aprilie, Federația s-a obligat să plătească toate datoriile către jucători, antrenori și staff-ul tehnic în termen de 45 de zile. În caz contrar, FC Florești va avea interdicție de a înscrie noi jucători pentru noul sezon, iar participarea la orice turneu oficial va deveni aproape imposibilă.
Proprietarul clubului, Vladimir Mania, refuză să comenteze. Anterior, acesta a declarat că „echipa se află în proces de reorganizare”. FC Florești, care joacă în prezent într-un turneu de tranziție, având la dispoziție jucători neexperimentați, suferă un fiasco. Echipa, care cândva se lupta cu liderii Superligii, pierde în fața cluburilor din divizia a 2-a la o diferență de 3-4 goluri.
Situația din jurul FC Florești confirmă nepregătirea marii majorități a cluburilor din regiune de a participa în Superligă. Lipsa infrastructurii, a școlilor de fotbal pentru copii și a stabilității financiare nu pot înlocui planurile grandioase ale unor vizionari de a realiza un basm precum cel petrecut în 2008 cu germanii de la Hoffenheim, un club din satul cu același nume (la acea vreme, acum este un cartier al orașului Zinsheim), cu o populație de 3.000 de locuitori, care a intrat senzațional în Bundesliga și chiar a condus campionatul pentru o perioadă.
Spre deosebire de FC Florești, clubul Hoffenheim face parte dintr-o societate sportivă care reunește mai multe sporturi – fotbal, volei, lupte, gimnastică și altele. Statutul de participant stabil în prima divizie germană a fost construit de-a lungul anilor, iar clubul nu a fost niciodată în epicentrul scandalurilor.
