— Astăzi, în Republica Moldova se schimbă componența Guvernului și, în general, structura guvernării. Pentru investitori, predictibilitatea cursului politic este un factor esențial. Cum evaluați rezultatele alegerilor și situația politică actuală?
— Pentru noi, ca investitor occidental, menținerea vectorului european reprezintă un criteriu-cheie. Alegătorii au susținut continuarea parcursului început acum patru ani, iar noi considerăm acest rezultat un semnal pozitiv și o confirmare a încrederii noastre într-un viitor european al Republicii Moldova. Aceasta este baza stabilității economice și a planificării proceselor de afaceri.
— Philip Morris International este unul dintre cei mai mari investitori: în ultimii cinci ani, compania a investit peste 43 de miliarde de euro în economia Uniunii Europene. Care sunt investițiile realizate pe piața moldovenească?
— Regiunea europeană este, într-adevăr, extrem de importantă pentru Philip Morris International, iar în structura organizațională a companiei, Republica Moldova este parte integrantă a acestei regiuni. Investițiile noastre, în valoare de 43 de miliarde de euro în economia Uniunii Europene, au generat un impact economic total de aproape 290 de miliarde de euro. În perioada 2019–2023, PMI a contribuit la crearea a peste un milion de locuri de muncă, iar plățile către furnizori din rândul întreprinderilor mici și mijlocii au constituit 19,6 miliarde de euro. De asemenea, compania a investit 2,3 miliarde de euro în cercetare și dezvoltare, cu scopul de a stimula inovația și progresul științific în regiune.
Ne extindem și continuăm să investim pe piața din Republica Moldova. Doar în ultimii doi ani am reușit să lansăm producția locală, să completăm portofoliul de produse fără fum cu cea mai nouă versiune a dispozitivului pentru încălzirea tutunului – IQOS Iluma, iar în acest an am prezentat noua generație Iluma i.
Pentru a asigura suportul și serviciile pentru consumatori, am deschis un nou magazin de brand în Chișinău și continuăm să dezvoltăm infrastructura locală. Doar în categoria produselor fără fum, investițiile noastre din ultimii doi ani au însumat aproximativ 3 milioane de dolari.
De asemenea, ne extindem echipa și consolidăm parteneriatele cu companiile locale. În total, colaborăm cu aproximativ 580 de organizații (distribuție, închiriere de spații comerciale și de birouri, consultanță, servicii de tipar, colectare și reciclare a deșeurilor), iar anul trecut, plățile noastre către aceste companii au depășit 430 de milioane de lei.
Menționez că, în 2024, am achitat aproximativ 2,6 miliarde de lei sub formă de taxe (inclusiv accize și TVA). Aceasta reprezintă circa 40% din totalul veniturilor bugetare generate de industria tutunului din Republica Moldova. Tocmai de aceea, ne menținem poziția de lider de piață, atât din perspectiva volumelor, cât și a activității investiționale.
— Care sunt tendințele la nivel global și cum se materializează investițiile în categoria produselor fără fum?
— Observăm o creștere constantă pe toate cele 100 de piețe unde PMI este prezentă cu produse fără fum, însă Europa rămâne regiunea-cheie pentru companie. Ea a devenit „locomotiva” transformării noastre: în mai multe țări din regiune, 70–80% din venituri provin deja din produsele fără fum, iar la nivel global, ponderea acestora a ajuns la aproximativ 41%. Această evoluție se reflectă și în baza de producție: din cele 19 unități de producție ale companiei din Europa, doar 4 mai produc țigări convenționale. Compania se dezvoltă activ, deschizând noi linii de producție și facilități pentru produse alternative, inclusiv pungi cu nicotină (nicotine pouches). Aceasta reprezintă, de fapt, o „reindustrializare” a industriei tutunului – prin investiții, crearea de locuri de muncă și creșterea exporturilor.
— Cu o astfel de abordare, este pregătită Philip Morris să renunțe la celebrul Marlboro în favoarea IQOS?
— Spunem deschis: toate țigările tradiționale ar trebui să ajungă într-un muzeu. Este o evoluție firească. Veniturile generate de produsele fără fum depășesc deja la nivel global încasările obținute din vânzarea Marlboro.
— Dacă comparăm piața Republicii Moldova cu cea a României, Ucrainei sau Poloniei, în ce constă diferența esențială?
— Consumatorul este, în esență, același peste tot: atunci când are acces la informație și posibilitatea de a alege, el renunță la țigările tradiționale în favoarea alternativelor care elimină arderea. Diferența constă în politica de reglementare din Republica Moldova: aici se aplică unele dintre cele mai stricte restricții din Europa. Legislația interzice practic orice formă de comunicare cu consumatorii. De exemplu, nu putem denumi un magazin „IQOS”, deși aceasta este o marcă comercială înregistrată. În majoritatea țărilor Uniunii Europene, inclusiv în Ucraina, astfel de lucruri sunt permise.
În Republica Moldova, accesul consumatorilor la informații despre alternative este limitat, ceea ce, în opinia noastră, afectează capacitatea de a face o alegere informată și încetinește tranziția către produse fără fum, având totodată un impact negativ asupra eficienței investițiilor.
Pe lângă restricțiile privind comunicarea, în Moldova este interzisă și comercializarea anumitor produse fără fum, inclusiv a pungilor cu nicotină. Este important de menționat că, în prezent, industria nicotinei este mult mai diversificată față de acum 5-10 ani. În Europa există o gamă largă de produse legale, precum tutunul încălzit, țigările electronice și pliculețele cu nicotină, spre care se orientează tot mai mulți fumători. Faptul că în Republica Moldova aceste alternative sunt interzise ridică un mare semn de întrebare.
— De ce vă surprinde acest lucru? „Cu cât consumul de tutun este mai redus, cu atât societatea este mai sănătoasă …”
— Pentru că efectul real este contrar scopurilor declarate. De exemplu, în Suedia, pungile cu nicotină există de peste 50 de ani, iar acolo, potrivit Eurostat, se înregistrează cel mai mic procent de fumători din Europa – mai puțin de 5%, față de media regională de aproximativ 25%. La noi, acest produs este interzis, ceea ce înseamnă că consumatorul este lipsit de opțiuni, statul pierde venituri fiscale, iar economia pierde investiții și locuri de muncă. Pentru comparație, în Ucraina, țara mea de origine, unde segmentul pungilor cu nicotină este încă la început, bugetul de stat va încasa în 2025 aproximativ 16 milioane de euro din accize. Când actorii legali părăsesc piața, cererea se mută în zona gri, ceea ce implică riscuri de calitate și lipsa totală a trasabilității.
În ceea ce privește „societatea sănătoasă”, în majoritatea țărilor UE unde nu există restricții atât de dure, procentul fumătorilor este semnificativ mai mic. Conform Organizației Mondiale a Sănătății, Republica Moldova este una dintre puținele țări din Europa unde rata fumatului în rândul adulților continuă să crească. Acesta este un semnal clar: restricțiile excesive, în absența unui echilibru în comunicare, nu duc la atingerea obiectivelor declarate.
— Care este situația comerțului ilicit? Piața neagră din Moldova este în creștere sau în scădere?
— Conform studiului IPSOS, nivelul comerțului ilicit cu țigarete în aprilie–mai 2025 a constituit 7,9%, în scădere cu 1,9 puncte procentuale față de septembrie–octombrie 2024. În zona ilegală ajung cel mai des țigările de origine necunoscută (3,8%), iar țigaretele fără timbru de acciz dețin o cotă de 3,4%. Pentru mediul de afaceri legal și pentru stat, aceasta este o tendință pozitivă – nivelul este aproape de media europeană, de 5%, ceea ce demonstrează eficiența politicii fiscale de stat și importanța unui mediu de afaceri previzibil și transparent, care contribuie totodată la creșterea veniturilor bugetare.
— Așadar, politica fiscală din Moldova este una corectă?
— Da, consecvența este esențială. Deși volumul total al pieței scade cu aproximativ 4-5% anual, veniturile bugetare din accizele pe tutun cresc cu circa 10%. O creștere graduală și predictibilă a accizelor previne apariția șocurilor de preț pe piața produselor legale și descurajează migrarea consumatorilor către comerțul ilicit. Noi ne așteptăm la continuarea practicii calendarului trienal al accizelor – ratele actuale sunt aprobate până la sfârșitul anului 2026 și este important ca următorul calendar să fie tot pe minimum trei ani. Cel mai potrivit reper pentru ritmul de creștere a accizelor îl reprezintă inflația și evoluția veniturilor nominale: dacă veniturile cresc cu aproximativ 10%, un pas similar în majorarea accizelor este justificat economic.
— În 2023, ați localizat producția principalelor mărci de țigarete pe platforma „Tutun CTC”. Cum evaluați astăzi acest parteneriat?
— Parteneriatul este unul de succes și corespunde pe deplin așteptărilor noastre. Calitatea produselor este aliniată standardelor globale ale Philip Morris International, iar reacția pozitivă a consumatorilor confirmă că ne mișcăm în direcția corectă. Continuăm să dezvoltăm și să investim în această colaborare. De exemplu, în aprilie 2025, compania noastră, împreună cu „Tutun CTC”, a finalizat instalarea echipamentelor necesare implementării sistemului de trasabilitate a produselor din tutun „Track and Trace”. Acest sistem permite monitorizarea completă a produselor finite, din momentul fabricării până la punctele de vânzare. De asemenea, va asigura controlul eficient al produselor în punctele de vânzare și va garanta că fiecare leu provenit din taxe va ajunge în bugetul de stat al Republicii Moldova. Echipamentele instalate și infrastructura creată ne apropie de implementarea reglementării de stat „Track and Trace”, iar următorul pas aparține autorităților – pregătirea aspectelor tehnice pentru lansarea și testarea sistemului național.
Conform normelor aprobate în 2023, pentru implementarea sistemului „Track and Trace” a fost stabilit un termen de 36 de luni, dintre care un an este destinat elaborării și publicării Regulamentului Tehnic, iar doi ani – pentru implementarea proiectului propriu-zis. Totuși, procesul a durat mai mult decât se anticipase inițial. În acest moment, termenul de lansare stabilit pentru începutul anului 2026 nu mai pare realist, motiv pentru care ne adresăm autorităților cu rugămintea să examineze posibilitatea extinderii termenului cu încă un an – ca punct de referință să fie momentul recepționării specificațiilor tehnice, urmat de 12 luni pentru implementare, ceea ce ar permite lansarea efectivă la începutul anului 2027. Această abordare va permite o implementare de calitate a proiectului și va asigura funcționarea eficientă a sistemului „Track and Trace”.
— Ce mărci produceți deja la Chișinău și de ce anume acestea?
— Fabrica din Republica Moldova produce mărcile Marlboro, L&M, Chesterfield și Bond – cele mai solicitate pe piața locală din portofoliul nostru. Ne-am propus un obiectiv strategic: să transferăm treptat în producția locală toate formatele care pot fi realizate pe echipamentele disponibile, brand după brand, fără a face excepții pentru importuri. Această strategie scurtează lanțurile de aprovizionare și crește viteza de reacție la schimbările pieței.
— Intenționați să vă extindeți către piețele externe din regiune sau vă concentrați exclusiv pe piața internă?
— În prima etapă, prioritatea noastră este să satisfacem complet și constant cererea internă, asigurând stabilitatea și calitatea producției, optimizarea proceselor, modernizarea echipamentelor și implementarea sistemului „Track and Trace”. În paralel, finalizăm analiza scenariilor de export: piața Moldovei este relativ mică, iar scalarea logică presupune extinderea prin export, însă acest aspect depinde de tarife, acorduri comerciale și logistică. Lucrăm activ în această direcție, analizând toate componentele procesului. Capacitățile de producție ale „Tutun CTC” permit o creștere semnificativă a volumelor, iar experiența noastră pozitivă pe piața locală demonstrează că fabrica respectă pe deplin standardele internaționale de calitate.
— Revenind la aniversarea companiei, ce a fost esențial pentru Philip Morris în cei 30 de ani de activitate pe piața din Republica Moldova?
— Nu este doar o perioadă de timp, este practic întreaga istorie a Moldovei independente.
Am trecut împreună cu țara prin diferite etape și crize, iar astăzi suntem mai încrezători ca niciodată că vrem să continuăm să investim în localizare și modernizare, în produse fără fum, în infrastructură și în oameni. Decizia de a investi în Republica Moldova s-a dovedit a fi una corectă, iar confirmarea angajamentului țării față de parcursul european ne consolidează încrederea și determinarea de a continua să investim în viitorul acestei piețe.
