Foto: Brian Smith
Решение вынес судья Верховного суда Нью-Йорка Джоэл Коэн, признав, что произведение искусства принадлежало британскому антиквару еврейского происхождения Оскару Штеттинеру. По его выводам, картина была незаконно изъята в годы Второй мировой войны, и владелец никогда добровольно от нее не отказывался.
Разбирательство длилось более десяти лет, пишет Artlyst. Иск был подан в 2015 году внуком Штеттинера Филиппом Маэстраччи при поддержке компании Mondex, занимающейся возвратом утраченных культурных ценностей. Представители истца заявили, что решение стало важной победой после долгих попыток восстановить историческую справедливость.
До вынесения вердикта картина находилась у International Art Centre — структуры, связанной с известной семьей арт-дилеров Нахмад. Полотно было приобретено ими на аукционе в 1996 году. Защита утверждала, что нет убедительных доказательств того, что речь идет именно о той самой работе, принадлежавшей Штеттинеру. Однако суд счел эти доводы несостоятельными, указав на отсутствие альтернативных подтверждений права собственности.
История картины типична для многих произведений искусства, разграбленных в годы нацистской оккупации. Штеттинер покинул Париж в 1939 году, оставив часть коллекции в своей галерее. Впоследствии имущество было конфисковано и продано. После войны французский суд признал его право на картину, однако к тому моменту ее местонахождение уже было неизвестно.
Дополнительные сложности делу придали раскрытые в 2016 году «Панамские документы», указавшие на связь семьи Нахмад с офшорной компанией-владельцем произведения. Это привело к новым расследованиям и изъятию картины швейцарскими властями.
Несмотря на то, что суд не усмотрел личной вины нынешних владельцев при покупке, это не повлияло на итоговое решение. Полотно, стоимость которого оценивается более чем в 25 миллионов долларов, должно быть возвращено наследникам законного владельца.
