Американские суды находятся в осаде радикальных правых сил, стремящихся переориентировать федеральную судебную систему так, чтобы предпочтение отдавалось крупным работодателям перед работниками, мегабанкам – перед малым бизнесом и производителям оружия – перед его жертвами. В политической повестке дня раз за разом упорно проталкивалось Общество федералистов, группа, которая сделала больше, чем кто-либо другой, для придания федеральной судебной системе правого уклона, и это стало законом страны, принятым за счет всех остальных. Теперь, если эта операция будет реализована в малоизвестном деле, рассматриваемом в Верховном суде, кулуарные интересы укрепят свое превосходство в конституционном праве США для будущих поколений.
Как председатели подкомитетов Сената и Палаты представителей по делам судов, мы пристально наблюдали за опасным ударом теневых денег по судебной системе. Закулисные персоны, обладающие этим влиянием, выдвинули в своих интересах последние три кандидатуры в Верховный суд, а затем оказали давление на Сенат, чтобы провести своих кандидатов. Причем были потрачены миллионы долларов на общенациональные рекламные кампании на телевидении и радио (особенно для судьи Бретта Кавано, когда возникли проблемы с выдвижением его кандидатуры).
Сеть взаимосвязанных в финансовом отношении юридических групп по очереди направляет дела в Верховный суд, где они подают согласованные консультативные заключения в обоснование нужного результата, чтобы завоевать расположение юристов федерального суда. Подобно хорошо дирижируемому оркестру, эти заключения являются завершающим этапом крупномасштабной стратегической операции по захвату контроля над судебной властью.
Ключ к этой операции – теневые деньги: пожертвования, которые нельзя отследить до донора. Представители особых интересов создали огромную сеть подставных групп с теневым финансированием для последовательного захвата контроля над принятием судебных решений, от выбора кандидатов в суды до отбора дел для их слушания и лоббирования посредством экспертных заключений в свою пользу. Только с 2014 по 2018 год, по данным недавнего экспертного исследования для Сената, эта сеть получила $400 млн нелегального финансирования.
К сожалению, кампания лоббирования интересов за теневые деньги успешно работает. Еще до того, как Эми Кони Барретт стала членом суда в последние дни правления администрации Дональда Трампа, республиканское большинство из пяти судей вынесло решения в пользу крупных доноров-республиканцев в 80 случаях в соотношении «5 голосов против 4». Однако по-настоящему окупиться кампания может в деле «Фонд «Американцы за процветание» против Родригеса», если суд решит, что донор с правыми взглядами имеет конституционное право на конфиденциальность при использовании своих групп прикрытия для давления на политиков и суды.
Стороны по делу много говорят нам о том, что поставлено на карту. Фонд «Американцы за процветание» входит в созвездие групп лоббистов за теневые деньги, финансируемых миллиардером-энергетиком Чарльзом Кохом, а его «дочь» в виде фонда «Американцы за процветание» обеспечивает этой операции политическую мощь. Еще более показательно множество «заключений», приложенных к делу еще до того, как Верховный суд согласился их рассмотреть. Эти прикрытые группы за теневые деньги часто появляются перед судом в виде хорошо организованных армад, но если их количество уже перевалило за 60, вероятно, ожидается что-то значительное.
Объяснение кроется в Конгрессе, где влиятельные корпоративные структуры, глубоко вовлеченные в операции с теневыми деньгами, начали открыто отказываться отвечать на вопросы о незаконном финансировании. При этом они ссылаются на 1-ю поправку, заявляя о ранее неизвестном праве, якобы данном первой поправкой Конституции США, – тайно действовать в политике с помощью теневых денег.
По иронии судьбы, требование о прозрачности политических расходов было установлено решением Верховного суда от 2010 года по делу организации Citizens United, которое широко раскрыло двери для больших денег в политике. Но суд не предпринял никаких усилий, чтобы настоять на соблюдении своих требований прозрачности, и теперь, когда политический баланс суда пошатнулся, эти требования на бумаге могут быть перечеркнуты.
Судья Кларенс Томас был единственным, кто выступил против требований о раскрытии информации еще в 2010 году. С тех пор силы теневых денег привели трех новых кандидатов на должность судей — и, похоже, судья Самуэль Алито также перейдет на темную сторону. Так сложится вероятное большинство из пяти судей, которые могут поддержать неограниченную власть скрытого финансирования. На это и рассчитывают те, кто стоят за этими 60 консультативными заключениями.
Излишне говорить, что особые интересы, создавшие огромную машину влияния на федеральную судебную систему, будут защищать ее любой ценой. Все просто: без теневых денег не было бы этой машины, а без машины не было бы влияния. Сегодняшний Верховный суд – суд, возведенный за счет скрытого финансирования, – может на длительный срок стать органом, подвластным лобби теневых денег.
Как политики мы убеждены, что решение, принятое по делу Citizens United, было неверным, и мы глубоко разочарованы тем, что суд так и не выполнил условия своего решения. Мы стали свидетелями повсеместного срыва работы и коррупции в Конгрессе в результате этих ошибок и считаем их факторами, вызывающими недовольство общественности правительством.
Предоставление судом конституционной защиты схемам с теневыми деньгами только усугубит ситуацию. Информированные граждане – один из немногих способов сдерживания власти и влияния в правительстве. Сокрытие от населения того, что происходит вокруг него и в правительстве, станет сокрушительным ударом по демократии.
Но именно к этому стремятся автократические силы теневого финансирования, которые вложили столько усилий и средств, чтобы сформировать нынешний Верховный суд. Эти силы противостоят демократии. Им нужна власть для кукловодов-миллиардеров, действующих из-под занавеса незаконных денег. Мы не можем этого допустить.
Шелдон УАЙТХАУС
сенатор США от Род-Айленда.
Хэнк ДЖОНСОН
член Палаты представителей США от 4-го избирательного округа Джорджии.
© Project Syndicate, 2021
