Штрафная площадь «Birkirkara» во время очередной атаки «Petrocub» // Фото: facebook.com
Первая встреча с «Birkirkara» состоялась на Мальте, где «Petrocub» потерпел поражение со счётом 0:1. Единственный гол на 54-й минуте в ворота Силвиу Шмаленя забил полузащитник Джеффри Ачимпонг. Клуб из Хынчешть большую часть времени (53%) владел мячом и нанёс в створ ворот соперников три удара, в то время как мальтийский клуб нанёс один удар, ставший результативным. Встречу обслужила бригада арбитров из Северной Македонии во главе с Влатко Илёски, ассистентами выступили Кристиян Джонов и Мартин Петковски. Матч прошёл на «Centenary Stadium» в присутствии 2.000 зрителей.
Для выхода в следующий раунд Лиги Конференций (ЛК) подопечным Шоты Махарадзе необходимо было в ответном матче выиграть с разницей как минимум в два мяча. План на игру футболисты «Petrocub» перевыполнили. Полузащитник Михай Лупан оформил дубль, поразив ворота «Birkirkara» на 39-й и 56-й минутах. Третий гол на 77-й минуте забил защитник Николай Ротару, вышедший на поле вместо Лупана за четыре минуты до этого.
Во главе судейской бригады отработал Огузхан Чакыр, в поле ему помогали Абдулла Бора Ёзкара и Берсан Дуран. Матч состоялся на стадионе «Zimbru» в Кишинёве. По данным UEFA, на трибунах присутствовало около 500 болельщиков.
Наставник «Petrocub» Шота Махарадзе признался, что перед матчем состоялся откровенный мужской разговор с футболистами, в состав включили игроков, не участвовавших в первом матче, и его подопечные оправдали доверие. «Соперник позволил нам так сыграть. К сожалению, на Мальте не получилось. Чисто психологически у нас была очень сложная неделя. Наконец ребята поняли, как и что нужно делать», — заявил главный тренер клуба из Хынчешть.
Во втором раунде ЛК «Petrocub» сыграет с «Sabah», выбывшим из Лиги Европы после поражения от «Celje» с общим счётом 5:6. В первом матче 24 июля «Petrocub» примет «Sabah», в ответном 31 июля – сыграет на выезде в Азербайджане.
