На фото – Ракета-носитель “Kinetica-2” стала “первопроходцем” коммерческих запусков в Китае, пусть пока и формальных // Фото: china in space.com
Носитель “Kinetica-2” (“Lijian-2”), запущенный с космодрома Цзюцюань на северо-западе Китая, принадлежит компании CAS Space (Китай). Он вывел на орбиту три аппарата, в том числе прототип коммерческого грузового космического корабля и спутник, который будет функционировать в качестве небольшой орбитальной лаборатории.
Что собой представляет “Kinetica-2”?
“Kinetica-2” является носителем средней грузоподъёмности, в чём уступает ракете “Falcon 9”. Китайский носитель в одноразовом режиме может доставить на орбиту до 12 тонн полезной нагрузки, что вдвое меньше возможностей “Falcon 9” в аналогичном режиме. На момент запуска носитель был одноразовым, но в будущем он станет многоразовым.
В многоразовом режиме “Falcon 9” доставляет на орбиту до 17,5 тонн груза. Первые “Kinetica-2” с возвращением первой ступени на Землю и её использованием в дальнейших запусках состоятся позже в этом году.
Будущий конкурент “SpaceX”
Компания CAS Space, созданная Академией наук Китая, разработала носитель “Kinetica-2”. Несмотря на участие в разработке структуры, аффилированной с государством, китайская телесеть CGTN назвала запуск “первым коммерческим в истории страны”. На момент запуска носитель был одноразовым, но в будущем он станет многоразовым.
Стоимость запуска “Kinetica-2” составила 30 тыс. юаней (примерно $4,3 тыс.) за 1 кг полезной нагрузки. В свою очередь, американская компания “SpaceX” оценивает вывод 1 кг полезной нагрузки на носителе “Falcon 9” не менее чем в $5 тыс., или на 14% дороже.
Китайский носитель уже преодолел порог конкурентоспособности, а после начала эксплуатации многоразовой первой ступени CAS Space обещает снизить стоимость запусков вдвое! По словам вице-президента компании и руководителя проекта ракеты-носителя “Kinetica-2” Яна Хаоляна, компания начала принимать предварительные заявки на последующие коммерческие полёты.
Хотя “SpaceX” значительно продвинулась в деле вывода на орбиту грузов с использованием многоразовых ступеней, эксперты полагают, что через 5–10 лет китайские разработчики смогут превзойти своих американских конкурентов.
