В Вашингтоне сентябрь, и все знают, что это значит: Конгресс США пытается согласовать бюджет до конца финансового года (30 сентября), чтобы избежать приостановки финансирования госорганов. Так было не всегда. Раньше Конгресс тратил этот месяц на устранение недостатков в бюджете после того, как в течение года рассматривал бюджетные запросы Белого дома, выслушивал лоббистов, добавлял финансовые проекты-«кормушки», гарантирующие своевременное утверждение бюджета. Но последние 30 лет здесь царит функциональный паралич и тупиковое противостояние.
В последний раз Конгресс вовремя одобрил весь пакет бюджетных законов (всего 12) в 1996 году. И с тех пор, у кого бы ни было большинство в любой из палат Конгресса (даже когда их контролировала одна партия, как сегодня республиканцы), бюджетный процесс отличается беспорядочностью, небрежностью, тупиковым противостоянием.
За это время госдолг США стремительно вырос – с примерно $5,2 трлн (64,9% ВВП) в 1996 году до $37 трлн (более 120% ВВП) в текущем году. Как напоминают нам «часы госдолга» рядом с Таймс-сквер в Нью-Йорке, долг уже превышает $109 тысяч в пересчёте на каждого жителя страны (и растёт).
Виноваты обе партии, но каждая из них вносит свой, особый вклад в нынешнюю потерю функциональности. Республиканцы сегодня полностью контролируют не только Конгресс, но и исполнительную ветвь власти (а с ней и всю федеральную бюрократию), однако им нужна поддержка как минимум семи сенаторов-демократов, чтобы преодолеть торможение работы над законами («филибастер») и предотвратить остановку работы госорганов. Но вместо поиска компромиссов они явно делают ставку на то, что демократы просто уступят их требованиям, включая сильное сокращение расходов на медицину. Так уже было в марте: лидер сенатского меньшинства Чак Шумер убедил тогда достаточное количество коллег-демократов проголосовать за временный закон о расходах, включавший сокращение необоронных расходов примерно на $13 млрд, ради того, чтобы госорганы могли продолжить работу.
Демократы могут доказать, что республиканцы не правы. После гневной (и вполне заслуженной) критики со стороны коллег и избирателей Шумер и лидер меньшинства в Палате представителей, Хаким Джеффрис, похоже, заняли более жёсткую позицию, назвав «красной чертой» отмену медицинских субсидий для американцев с низкими доходами. Лидеры демократов в Конгрессе также направили письмо президенту США Дональду Трампу с требованием провести встречу для поиска выхода из бюджетного тупика, хотя Трамп вряд ли внемлет этой просьбе.
Тем не менее, с тех пор как Трамп вернулся в Белый дом, демократы уже в который раз оказываются неспособны или не желают организовать эффективное сопротивление его планам. За последние восемь месяцев администрация Трампа сократила финансирование важнейших программ, агентств и учреждений Америки, включая Агентство США по международному развитию (USAID), Национальные институты здоровья (NIH). Она даже отменила финансирование, уже одобренное Конгрессом. Кроме того, администрация провела массовые увольнения госслужащих без какой-либо реальной оценки (или, во многих случаях, понимания) их обязанностей и результатов работы.
В ответ демократы громко жаловались, писали суровые письма и проводили пресс-конференции, которые тут же забывались. Они не используют имеющиеся в их распоряжении инструменты (да, их мало), а продолжают делать вид, будто смогут вести добросовестные переговоры с партией, которая все последние годы только и делала, что отвергала принцип двухпартийности. Ведя себя так, будто институты США ещё функционируют, Шумер и Джеффрис отталкивают собственных избирателей и подбадривают республиканцев усиливать непримиримость и экстремизм.
Американский народ во всём этом не играет особой роли, потому что подавляющее большинство округов для выборов в Конгрессе нарезаны так, чтобы конкуренция стала невозможна. На выборах 2024 года только 37 из 435 членов Палаты представителей США были избраны с перевесом в пять или менее процентных пунктов. Фактически освободив себя от последствий выборов, законодатели США стараются угодить богатым спонсорам, а не избирателям. Это касается и демократов, и республиканцев, хотя в последнем случае обязательно нужна ещё и поддержка Трампа.
Американцы подчиняются политическому классу, который никак не заботят ни они сами, ни их нужды. Поэтому не стоит удивляться, что реальная зарплата в США почти не растёт уже несколько десятилетий. Но это заметили избиратели: примерно 43% перестали идентифицировать себя с одной из основных партий. Впрочем, возможностей добиться реальных перемен у них мало, поэтому разочарование часто сменяется апатией. На промежуточных выборах в 2022 году молодёжь, женщины и афроамериканцы (ключевые избиратели демократов) с меньшей вероятностью участвовали в голосовании. Избираемые лидеры всё чаще сами выбирают себе избирателей (а не наоборот), поэтому их ответственность снижается, и вихрь дисфункции превращается в ураган нестабильности.
Конгресс уже в 29-й раз подряд попал в бюджетный тупик. Уже должно быть понятно, что федеральный бюджетный процесс в США нарушен. Каждый сентябрь Америке грозит остановка работы госорганов, но не из-за политических разногласий или финансовых проблем, а потому что демократическая подотчётность слишком ослабла: у избираемых политиков нет стимулов идти на компромисс (то есть выполнять тяжёлую политическую работу), работать над реальными решениями. Они просто катятся в хрупкой повозке государства, наплевав на простых американцев; они уверены, что вместе с богачами, которым они подчиняются, смогут и дальше извлекать максимальную выгоду.
Рид Гейлен,
ранее работал под руководством президента США Джорджа Буша-младшего
и сенатора Джона Маккейна, соучредитель программы The Lincoln Project,
президент JoinTheUnion.us (продемократическая коалиция для защиты
демократии США и победы над авторитарными кандидатами),
ведущий подкаста The Home Front, автор substack-рассылки The Home Front.
© Project Syndicate, 2025.
www.project-syndicate.org
